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第5部分（第2页）

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①Irving　Berlin。1888－1989，美国作曲家，一生写了900首歌曲，深受美国及世界各地人民的喜爱。

“我们这样只是在浪费时间，”他说。“没有黑巫术，我们什么也不会完成，越快承认这一点，对我们越有利。”

肯塞德看着灵媒，他看到让他脉搏狂跳的东西。艾琳·奥登的脸变得惨白！不是任何灯光的效果，或者是表情的改变。这个女人根本是——害怕。

“不，弗兰克，”她恳求道。“我不敢。”

“为什么不？你来这里就是干这个的，不是吗？”

“没错，可是……唉，我没有办法用语言表达，但是……这里不一样啊。这里和在城里可不一样。”

“我希望你是对的。你在城里没有得到任何结果。”

她把一只手伸向他。

“求你了，弗兰克，我们再多听一会儿敲击声。我会及时想办法的。我知道我一定会。”

“我们没有时间！今天是忌日，现在已经过了九点。我们不知道还要持续多久。或许，这对你没有关系。你的全部家底没有和这个木材场联系在一起。卢克和我可没这么幸运。我们要不采伐奥纳瓦的木材，要不破产。”

“弗兰克，你可以拥有我的一切。”

“谢谢，我更喜欢我自己的东西——和别的没有牵连的。除此之外，卢克也身在其中，你知道的。”

“可是，”她继续坚持，“用黑巫术招灵对其他人不公平，安——安布勒尔教授，还有沃克先生，还有巴巴拉。”

“哦，”巴巴拉说，“我投票把灯关上。如果你不害怕，那么降灵会有什么好处呢？”

艾琳·奥登脸部开始抽搐，但她照做了。反对达文垂小姐又要保持尊严，是很难的事情。

“首先，我们必须形成一个圆圈，”灵媒解释。“所有的一切都取决于一股连续的内力。就是说我们必须完美地和其他人有肢体接触。让我用我的右手抓住你的手腕，肯塞德先生。雪莉亲爱的，把手风琴放在沙发上，把你的手腕给肯塞德先生。就是这样。好了，抓住安布勒尔教授的手腕，就这样绕桌子一圈。记住，所有的人抓住右边的人的手腕，还有”——恐惧再次袭击了她，因此罗根感到她在颤抖——“无论发生什么，别放开！”

杰夫站了起来。“我去关灯。”他吹灭了桌上的油灯，溜达到火炉附近的托架，这是屋子里最后的光源。

“这儿很冷，”奥登夫人在战栗。“我希望马杜尔不要让这个屋子里的火灭掉。”她从沙发上拿起披肩，披在肩膀上。

“准备好了？”杰夫问。

灵媒向她丈夫投去恳求的一瞥，但是他没有看她。

“当然，把它灭掉，”他告诉杰夫。“我们已经在这些东西上浪费了太多时间。”

杰夫剪断了蜡烛芯，玻璃罩里的火苗渐渐熄灭。正好在这个时候，烟囱里发出风的咆哮声。达文垂小姐尖叫起来。有人低声耳语：“嘘！”罗根感觉到艾琳·奥登的手又抓住了他的手腕。

“我们根本不需要这么黑暗，”她抱怨说。“弗兰克，你必须和向导说说那个火炉。我们刚刚来这里三天，火就已经灭了两次。”她把注意力放回到圈子。“现在我们把左手放在桌子上，五指伸开，尽可能地和桌面接触。我想最好能来一段赞美诗，虽然雪莉不能弹奏，因为她绝对不可以离开圈子。”

她开始唱《万古磐石为我开》，①其他人也跟着哼唱起来。在黑暗中歌唱，古老的旋律有着一种怪异的力量。与其说是在为死者的灵魂祈祷，这曲子倒像是在给对抗地狱邪恶力量的堡垒发出咒语。罗根发现自己在琢磨，一旦歌声停下来，会发生什么。当最后的一个音符消失的时候，他感觉到手底下按着的桌子就像一个活物一样颤抖起来。雪莉的手腕几乎要从他紧紧抓住的手里抽出来，女孩耳语道：

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①Rock　of　Ages，英文圣诗四大杰作之一，为Augustus　HToplady所做。

“我……我……觉得有人在我脸颊前呼吸！”

几乎是与此同时，幽灵的手指碰到了肯塞德的脸。过了一会儿，一小团光线出现了，样子像一颗星辰。它螺旋状缓缓上升，停在地板向上一个人头的高度。在这段时间，桌子仍然是活的。它再也不是没有生命的物体，它好像被赋予了力量。

灵媒开始用一种很生硬的声音说话，罗根很难听出是她的声音：

“我要给某人传达一个信息，来自一位老相识。我读到字母‘P’，然后是‘E’。‘P…E…Y——”

“皮顿，”安布勒尔的声音从光团下面传来。“一定是给我的。”

“是的，没错，”她肯定地说。“你的朋友是个中年人，灰色头发，有点驼背。”桌子抽动了一下，然后她继续说：“他已经死了有些年头了。”

罗根在想，灵媒的这种攻击方法是不是证实了他的想法，即她以前基本不认识教授。她似乎只是在猜测关于安布勒尔问题里提到的人的身份，然后提高声调来做陈述，以验证这一猜测。这样的话，她任何搞错的地方都会被问题打断。

“我的印象是，”她继续，“因为某些原因，你朋友丢下过一具尸体，这原因和一些元素有关，热——或者是冷。”

这一次，讯问最后的一个词，引出了安布勒尔的回答。

“勒——”

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