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番外二（第2页）

“行了，行了。”老公爵出口制止了夫人这夸张的情绪表达。

“你就这么忍受他的欺侮？如果是你的父亲接到这封信，早就骑着马跑去找Lorenzo那混球决斗了。”

“我父亲确实会这么干，所以他死得那么糟糕。”老公爵摇了摇头，“我认识Gabriel　Lorenzo的时候那孩子就是这个样子，看见他没怎么变，我很高兴，平常的草包贵族现在可帮不了我们。”

“一个私生子！一个没有任何教养的人！我决不会允许他家里任何一个人踏进这栋宅子的大门，我真是晕了头，才会让你写那么一封信！”

“我不仅写了，我还要写得更多，这件事我亲自主持，不用你来插手。”

老夫人被丈夫的表现唬住了，眼见无法劝他放弃，她眼不见心不烦，第二天就跑到别处消夏去了。

这书信来往持续了好一阵子，一天吃晚饭的时候，Dorothy惊讶地发现，Gabriel下了楼，他切着盘子里的牛排，询问她最近还在上教堂么。

“哦，我还去的，我每天都去。”

“那么，亲爱的，明天等等我，我有一些事要找主教商量。”

这天是个周末，Dorothy呆在修道院的接待室里，想着这最近一阵子发生的怪事，Gabriel上次特意来拜访主教，是一件很不愉快的事，他在修道院发了疯，被强行带回宅邸后，就切断了绝大部分和外界的联系，最多在一些重大的节日不得不在教堂里露面，但再没和主教有过私人的交谈。这是怎么了？她直觉有事发生，而且这事和她有关。

她看着那些修士们进进出出，不自觉地握紧了脖子上那个银质的十字架，她这么些年一直带着它，早就觉得它成了身体的一部分。还没等她想出个可能的解释，Gabriel回来了，面色如常，看起来没发生什么冲突。

第二天她去望弥撒，主教特意叫住了她，问了她一个她从没想过的问题。

“您有什么对婚姻的看法吗？”

“我？我没有什么特别的看法，婚姻是上帝的安排。”事实是，她从没想过要结婚，离开Gabriel去和另一个男人一起生活。

“是的，一切都是上帝的安排。”主教慈祥地拍了拍她的头，这老人也没怎么被岁月改变。

谜底揭晓的那天，她已经猜了个八九不离十，但亲耳从Gabriel口中听到，还是有种虚假感。那天她被叫到侯爵的房间，坐在扶手椅上的侯爵开门见山地告知她：

“Duham公爵替他的次子Leonard向你求婚，鉴于Duham家长子发生的意外，他会是公爵爵位的继承人，我已经答应了这件婚事。你还有七个月的准备时间，婚礼会在这儿举行。”

她呆掉了，半晌才找回自己的声音，“但我不想结婚！”

“你听到我的话了，Dorothy，我没有在问你想不想。你现在应该去找总管，叫他请个裁缝来，要最一流的，你的婚纱应该开始准备了。”

她的眼泪比她反驳的话语更快地冲了出来，她跪倒在地上，匍匐着扯住了男人的衣摆，“求求您，我不想离开这儿。”

“最好的玫瑰是不能一直呆在花园里的。”他的声音那么平静，她流着眼泪拉过那只伸下来抚摸她的手，她觉得那只手在微微发抖。

“我可以的，我可以像Madeleine一样去当修女，这样就能一直留在你身边了。”

她觉得那只手僵硬了，他猛地把手抽开，Dorothy吃惊地抬起头望着侯爵，她看到那双蓝眼睛里混杂着愤怒和痛苦，变成了冰冷的一大块，侯爵的声音硬邦邦的：“如果你那么做，我宁愿杀了你，我再也不会输给它任何东西。”

“那么这是无法改变的了。”好一阵子的沉默，她从地上爬起来，她的腿已经有些发麻。Gabriel点头，试图给她一个微笑，“你不久就会知道我替你做了最好的安排。”

“你一直都试图给我最好的。”她含着眼泪回答他。

没有别的话可以说了，她拖着沉重的身躯往门外走去，Gabriel的声音又从身后传来，“好好照顾你自己，我的女儿。”

Dorothy猛转过身，她透过自己的蒙胧泪眼，看见他的眼里也有了泪水，她发出这最后的疑问：“您可以让我知道，谁是我母亲吗？”

他没有回答，她看见Gabriel　Lorenzo难得一见的，像是失去一切的表情，她上次看见这个表情，是在那个好几年前的暴风雨夜。

“是　Madeleine？”她说了一个猜测。

Gabriel摇头，“不，不是她，我会告诉你的，但不是现在，或许等你也成了母亲，总有一天我会告诉你的。”

她抹掉脸颊上的泪，尽力挤出一个笑容，“那么晚安，爸爸。”她走出房门，回到自己的房间，躺到床上，任由眼泪沾湿了整条手帕。

Duham和Lorenzo的联姻，成了下半年和下一年整个国家所有上流聚会的头等话题。没有漫长的订婚期就直接结婚已算得上不合规矩，而由爵位更高的一方前去迎亲则更是闻所未闻，再加上Duham家长子刚死一年多就要办喜事，一时间各种流言蜚语。虽然最高主教亲自前往Lorenzo家族的封地为新人主持婚礼多少平息了一些流言，但坊间还是传着不少对这次婚姻不怎么好的猜测，新郎家中的变故，新娘那算得上神秘的身世也被拿出来大做文章，有些传闻甚至有模有样地把王室牵扯了进来。无论如何，这次婚礼的规格是任何流言也抹杀不了的豪华，双方都免除了封地上所有人半年的税赋，新娘的珍珠面纱和丝缎天鹅绒礼服引起了不少贵族少女们的效仿。Duham的聘礼中最引人注目的是一个港口一个世纪的税收权，以及一块从新大陆开采出来的蓝色钻石，而“金边玫瑰”Dorothy　Lorenzo带过去的陪嫁，有一个公爵家里亟需的金矿，贵族们都知道，要让风波过去，让商船又挤满家族的码头，Duham可得花一大笔现钱。

在婚礼结束后，新人在Lorenzo的大宅里进行了为期一个月的欢庆，然后踏上了漫长的，返回Duham主封地的巡回蜜月之旅，因为需要巡游的两个家族的土地遍及国家各处，等到他们终于回到Duham大宅，新娘早已大腹便便。早就等在那儿的亲朋好友把庆祝他们新婚和庆祝他们长子诞生的宴会们叠在一起，让古老的公爵宅邸热闹了足足三个月。

关于这次让两个家族都振兴了起来的联姻，在新娘的老家还有一个小小的传闻，据说在新人们成婚的当晚，许久不上教堂祷告的Gabriel　Lorenzo侯爵，只身一人去了那儿，他整夜跪在那冰冷的地上祈祷，直到修士们前来，开始准备晨间弥撒。

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