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第十七章（第1页）

尼尔没再说话，任指间的香烟燃烧，一段烟灰落在大腿上，触感灼热。他掸去烟灰，因惊醒渗出的冷汗将Ｔ恤粘在脊背，皮肤发痒，他扯着后襟用力拽拉了下，眼神又陷入茫然。Z摸摸他的脸颊。“我是不是把你吵醒了？”

“没有。还没睡着。”尼尔掀开毯子一角，叫Ｚ也上来。

“其实本该把两个活儿一起做掉的，但是我太想你了。”

“睡一会儿吧？”

“我换身衣服就得走。”

“要不要洗个热水澡，歇息半小时？我会叫醒你。”

Ｚ抓起床头的手表看了眼时间。“两个小时应该还是能挤出来的。”

尼尔从衣柜里拿了两套Ｔ恤和长裤下楼，从Ｚ的旅袋掏出脏衣服，旅袋里还有手机充电器、一个装着剃须刀和须后水的小包，没有安眠药瓶，可能被Ｚ藏在了车里。满是汗渍的Ｔ恤包裹着硬邦邦的环状物体，他翻出一卷用尼龙自锁扎带固定的钢丝绳和两只带夹层的手套，把它们包进干净衣物放入旅袋。他想了想，又去厨房拿了包软糖塞进旅袋侧面的小兜。他倒了杯热水端上楼，Ｚ从浴室门口探出头：“尼尔！”湿淋淋的头发耷在Ｚ脸上，水珠从他小麦色的身体滴落。Ｚ的眼睛很明亮。尼尔注视着他想：他确实不需要休息。

“我好饿。我想吃蔬菜杂烩。”

尼尔应了一声，下楼翻出烹饪书照着配方准备蔬菜。他盯着手中的细条茄子看了会儿，不明白这东西是怎么到自己手里的，转身又去看菜谱。Ｚ在楼上喊着什么，他没听清，双手握住茄子两端用力一拧，汁液从破裂的表皮溢出，蔫巴巴搭在手心。

他将西红柿和节瓜塞回冰箱，点了根烟，从冰箱下层拿出盒披萨丢进微波炉。Ｚ的脚步声出现在身后，他头也不回地问：“你刚才在楼上说什么来着？”

Ｚ越过他肩头朝微波炉里瞧了眼。尼尔吐出一口烟雾：“茄子冻坏了。这盒披萨还有一个月就过期。”

Ｚ哦了一声，说他本来是想要尼尔再烤点面包，蘸烩菜的酱汁吃。

他们在客厅边吃披萨边玩牌。Ｚ打出一对尖：“我蹲点的时候顺便瞧上了一只烟斗，但回程太晚，那家店打烊了。这次出门回来再带给你，你要我捎点什么吗？”

尼尔说既然有了烟斗那就再带点烟草，他们可以把烟草作为赌注。

Ｚ在太阳升起之前驱车离开。尼尔清理掉茶几上的残渣，将烟头碾灭在油腻腻的纸盒底部。他往洗衣盆里倒了些漂白剂，发现Ｚ的脏衣服没有沾染血迹，又倒掉了。之前采购时买的香烟还剩一半，他数出两根带上楼，坐在窗边抽烟。天正蒙蒙亮，烟雾模糊了玻璃，湖对面别墅灰红色的屋顶在朝阳下如同燃烧般鲜艳。他拉起窗帘躺回床上，丝丝缕缕的光线仍能透过布料照进卧室。以往因工作睡不着的时候他都在想什么来着？尼尔记不清了，他拉过旁边的枕头捂住脸，视线顿时沉入一片黑暗。

机械转动磨合的声音刺破这片黑暗，他循着那指针的震颤摸到床头的手表，抓起它掷向墙壁，钟表发出支离破碎的呻吟，陷入平静。在钟表之外还有鸟鸣，山风卷过湖面泛起阵阵波浪，屋子四周的树木枝叶摇曳着拍打在外墙。尼尔掀起毯子盖过头顶，紧捂双耳。小屋内温度随着太阳的移动攀升，有如暖房，他在傍晚之前终于睡着。两个联邦探员把他从分局押走，对面的杰克森没有抬头，还在费劲琢磨新手机的功能问题。不久前从贝城调来的女警员端着水杯呆呆站在饮水机边，深蓝底黄字的夹克衫从她面前经过，她后退一步，水杯砸在地上。伦纳特从办公室门后钻出，跟身边最近的人小声嘀咕：“我就知道他早晚有一天会犯事儿。”根本没有注意到自己说话的对象是刚被逮捕的疑犯。尼尔满头雾水，任由探员们将他按在审讯室椅子上，探员中较高的那个给尼尔一张照片指认，他看着相片中额头有血洞、死后仍双眼大睁的年轻人，觉得有点熟悉，却想不起哪里见过，他否认了。另一个探员将一组Ｙ染色体对比检测结果给他看，尼尔没看懂其中任何一个字，问这上下两张图表有什么含义。高个探员告诉他这个“约翰多伊”的精液被发现在某某的尸体里，尼尔问他某某是谁，探员晒出又一张惨白的尸体照片。“这是约翰多伊的受害者。”他们已经确定某某不是无名男子第一个受害者。探员又问他这些人你认识吗，用发扑克的手法一张张甩出照片在桌面排开。尼尔见过其中一些人死后的样子，背景是解剖用的钢床或抛尸地点，他把他知道的那些男人的照片分出来：“这是我在查的案子，其中有联系吗？”高个探员倾身再次把额头中枪的无名男子的照片推到他面前，问他这个人你认不认识，低头在他耳边说了什么。他头晕目眩，紧紧抓住桌沿，穿过模糊的视线看见单面透视玻璃上自己浸满泪水的脸，那两个联邦探员彼此交换过眼神，摇了摇头。

尼尔粗喘着醒来，一种心脏病发作般的窒息和肌肉痉挛笼罩全身。他在黑暗中爬下床，被铁链绊了一跤，跌跌撞撞冲进浴室。他打开花洒，倒在角落蜷缩起身体。睡衣又湿又冷，粘附在身体上，那冰冷让他的肺叶紧缩，呼吸却渐渐顺畅。

他走回卧室挪出缠绕床脚的铁链，叼起根烟点燃，水珠一路滴答。草丛中的碎石划伤了赤裸的脚掌，他只感觉到轻微的刺痛。工具房的门栓依然是随意挂上的，汽油还在，他提起油桶走到湖边倒入水中。烟头将熄时他捏着滤嘴扔进湖水。湖面跳跃着火光，昙花一现。

电话始终没有响起。尼尔不清楚距离Ｚ离开过去了两天还是三天，他瞪视着挂在电话上方的月历，指甲划痕在铜版纸面留下微小的反光，他七岁那年克拉斯科全家是在八月初到湖边避暑的，他父母在别墅里给他庆祝生日，九岁那年好像提前了一周，十岁，或者十一岁......他记不清了。今天可能是周二，管理员会前来打扫。

他边划船边思考着措辞和理由，比如他的汽车淹缸，又或者冷却液没了，必须得借那位老人的旧卡车一用，他看了眼湖中的倒影，浓密的胡须遮住了下半脸，很是满意。管理员如今一定认不出他来。

靠近建造着别墅的山崖脚下时他看见了屋边的轿车，一辆灰色的水星跑车，他父母很爱那辆车，据他们说是为结婚五周年纪念买的。尼尔摇动船桨后退，忽而又放下了，他抬起右手朝着别墅比作枪形，嘴唇无声张合：

“呯。”

连续几日无眠，尼尔走到电话旁拿起话筒胡乱拨弄着按键，指望它发出等待接通的响声。巴利尔·韦斯特伍德的文件夹挣脱锁扣跳出柜子，别针夹住的纸张自行散落，其中既有生前的照片，也有死后的，生前的巴利尔皮肤被太平洋西岸的阳光晒成棕色，眼珠也是棕色，笑容洋溢，死后那皮肤连同虹膜都褪成了灰褐。尼尔扭头望着玻璃倒影中自己的惨白面孔，他想他会变成一座雕像，就像看见美杜莎双眼之后的石灰岩雕像。

日光渐渐下沉，他听见自己沉重的心跳声，指甲在月历第四周的星期五又划下一道横线，他盯着划痕想今天可能还不到周五，时间正在减速，厨房壁钟的指针融化下落，水槽的下水口正反向涌出污水，他的手爬离槽沿，向下摸去，被口香糖粘附在水管后的塑料袋向他的手掌敞开，三粒或四粒药片落进手心，他没注意，全部吞入喉咙。

他想也许好好睡一觉后他可以耐心撬开地下室的锁、设法接通电话线，他可以先探查穿过森林到别墅的路线，摸清那对夫妇的作息后再做准备。他想着自己如何翻入窗户，避开松懈的地板，他思考着睡着了。

尼尔觉得自己可能做了个梦，如果有，那一定是个美梦：太阳不断升起下沉，Ｚ始终躺在他身边。睡梦中途有人推了推他，叫他挪出一点位置好让自己躺下。尼尔认定无论联邦探员还是别的什么都无法再令他那样冷汗涔涔，紧闭双眼。

一股香气钻进鼻腔，就像花朵腐烂，他深吸了口气，就像花朵腐烂。

他揉揉脸颊坐起来，Ｚ站在床边。尼尔在那泛着香甜的气息中又嗅到了另一股更甜的气味，像植物正在腐败消解的温室。Ｚ问他睡得怎样。

“也许你该收手了。”

Ｚ满脸倦怠，侧身扶着床沿缓缓坐下，他穿着尼尔塞进旅袋的黑色Ｔ恤，花朵腐烂的味道自全身发散。“你知道我做不到的。”

尼尔建议道：“也许我可以帮助你，我们试试。”

Ｚ拨弄了一下汗湿的头发，笑容轻蔑：“西蒙是这样想的，看看他对我做了什么？”

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